利物浦进攻核心穆罕默德·萨拉赫的处境正变得艰难：在随埃及队备战即将到来的非洲杯之际，他意外落选了与尼日利亚的关键热身赛阵容。与此同时，红军也已提前布局，将目光投向了本赛季租借至阿斯顿维拉的英格兰新锐哈维·埃利奥特，这位价值3500万英镑的年轻人被视为可能的长期接替者。尽管萨拉赫与利物浦主帅阿内·斯洛特之间的紧张关系近期有所缓和，但这位埃及国脚的前景依然充满变数。
埃及队在非洲杯前唯一一场热身赛中2-1战胜尼日利亚，表现亮眼。然而，作为球队领袖与队长的萨拉赫却意外未能登场，整场坐在替补席。这是他首次在代表国家队时遭遇此类“冷落”。虽然主帅霍萨姆·哈桑未具体说明原因，但结合萨拉赫近年来在利物浦的处境，不难推测这与他在红军的边缘化密切相关。自11月起，萨拉赫已连续五场未能进入利物浦首发，仅能替补待命。
今年12月初利物浦3-3战平利兹联一役成为双方矛盾的导火索——当时萨拉赫整场未获出场，公开表示“与主帅毫无交情”，甚至称“感到被俱乐部背叛”。虽然后续双方迅速沟通，并在对阵布莱顿时萨拉赫替补助攻，但他在队内的绝对核心地位已明显动摇。从2025年4月续约时彼此称赞，到11月关系出现裂痕，根深蒂固的信任问题逐渐显现，成为其当前困境的关键。
对已33岁的萨拉赫而言，此次落选非洲杯重要热身赛名单无疑是一次重挫。他原本期待通过非洲杯重新证明自己、找回状态。埃及队与津巴布韦、南非及安哥拉同组，将于12月22日迎来小组赛首战。虽暂无消息表明他会在正赛中被边缘化，但此次热身缺席已发出警示信号，令人担忧其国家队位置是否稳固。
正值萨拉赫时代可能面临变动之际，利物浦已开始筹划锋线更新。今夏租借至阿斯顿维拉的21岁新星哈维·埃利奥特，正逐渐成为替代者的有力候选。尽管他在维拉的历程颇为艰难，自10月2日欧联杯替补登场后便长期远离一线队，主帅埃梅里也公开表示不会保证用永久合同留他。此外，若埃利奥特英超出场达10次，维拉将强制激活3500万英镑买断条款，但以其近期缺乏机会的情况来看，这几乎难以实现。
利物浦名宿唐·哈钦森公开支持埃利奥特，建议主帅斯洛特立即召回这位年轻才俊：“由于加克波受伤、远藤航伤缺，布拉德利停赛，利物浦锋线轮换严重不足，萨拉赫能进名单已属幸运。埃利奥特可兼任边锋与攻击中场，是锋线补强的理想人选。”
对志在冲击英超前四的利物浦而言，稳定可靠的锋线配置至关重要。目前球队16场积26分暂列第七，距第四名切尔西仅差2分，接下来对阵托特纳姆热刺等战役都极为关键。若斯洛特能及时召回埃利奥特，不仅能增强锋线厚度，也可为萨拉赫未来可能的离开提前准备，助力利物浦实现锋线的又一次革新。